沉接话：“提前了足有一个月。”

“是臣妾害了她……”听到此处，庄萧然终于垂下两行清泪：“淡妃和孩子若是……臣妾余生都难以心安。”

“皇后不必多虑，将养身子最为要紧。”天授帝见庄萧然越发自责，也不欲多言，便起身道：“朕再往看看淡妃，你刚生产不宜操劳。”

说着他又对湘痕命道：“好生照看皇后。”

“奴婢遵旨。”湘痕是庄萧然的陪嫁丫鬟，从左相府跟到慕王府，如今又进了凤朝宫，她最懂得庄萧然的心思。

有她在侧服侍，天授帝自问也不需多做交代，便兀自从寝宫里走出来。

此时夕阳已彻底隐没，换来一片无边夜色，再抬首仰看天际，夜空飞星、月光皎银。既然来一趟凤朝宫，天授帝自然不会如此轻易离往，便招来领宫太监问道：“淡妃是在何处开端腹痛的？”

领宫太监不敢隐瞒，引着天授帝来到正对宫门大约七八丈的处所，回道：“就是在这儿，淡妃娘娘忽然腹痛不止……”

天授帝垂眸看向这一片地砖。其上的血迹早已被宫人们洗涮干净，至少在这茫茫月色的笼罩之下，他看不出一丁点儿痕迹，故而心中也愈加烦躁。

“圣上，赫连大人在宫门外求见。”当值守卫的一声禀报，打断了天授帝的思绪。

如今这位赫连大人，已并非赫连齐，而是赫连氏新上任的族长，赫连齐的胞弟赫连叫。自从明璋被九族连坐之后，赫连齐便辞往了官职及族内职务，避走天涯。

而这个赫连叫，蓝本在礼部当着闲差，不得已被推荐到族长之位上，能耐有限。不过好在其人算是个诚实良善之辈，天授帝对他也并不反感。

但不反感，不代表会吸收他的深夜谒见。帝王眉峰微蹙，对守卫拒道：“他若有事，让他明日早朝上折子。”

这个时候，任是神仙下凡，天授帝也没心思见了。

守卫闻言立即称是，又从怀中取出一封信件交由天授帝，禀道：“这是赫连大人呈给您的。”

天授帝顺势将信接过，借着菲薄的月光打量起来。这封信的封口之处沾着火漆，但若仔细视察，便会创造还有另外一道轻浅的漆痕，可见此信曾被人拆开过，又重新封缄起来。

天授帝沉吟一瞬，撕开封口打开信件，只看了一眼，脸色大变：“立即让赫连叫到圣书房！”

*****

半柱香后，应元宫圣书房。

赫连叫瑟瑟发抖地跪在地上，连连请罪：“圣上饶命，这都是微臣的疏忽。家兄离家之前特地交代，务必将这封书信尽快呈送给您，都是微臣大意，竟将此事抛诸脑后……再想起来已然太迟，又恐多生事端，才擅自将信件拆开来看……”

最后半句被赫连叫咽了下往。他看完这封信之后胆战心惊、坐卧不安，思虑了两天两夜才决定前来面圣请罪，又将信件重新封好，意图逃过一劫。

可未曾料想，天授帝的心思过细进微，竟能创造这封信是被打开过的。事已至此，他也唯有实话实说，渴看帝王能看在这封信的内容上，对他重新发落。

想想也是，明氏曾是后族，前右相明程又把持朝政多年，岂能轻易地被彻底扳倒？百足之虫逝世而不僵，即便全部明氏都垮台了，宫里留下一两个眼线，也不是没有可能。

何况这信上白纸黑字写得清明确楚，明璎曾与宫中之人往来书信，而且还是密信，旁人看不懂上头写了什么。至于这眼线毕竟是谁，信上给的领域已足够小了。

赫连叫想起这封书信，端得是一阵冷汗，不禁暗自腹诽胞兄赫连齐甩手走人，却留下一个摇摇欲坠的家族烂摊子让自己接手。

再有当初祖父赫连正执意要与明氏联姻，可谁又能想到，明氏也就
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