的催眠师。
艾瑞克森在17岁时罹患严重的小儿麻痹，几乎丧命。同时他又有色盲的先天残疾以及无法理解音韵的障碍。凭着坚韧的求生意志，他不但恢复了健康，甚至能够行走。而且他拒绝了家里的资助，以半工半读的方式完成了医学院的训练。许多人相信，他使用了自我催眠的技术帮助自己复健。
他凭借特殊的经历与天资，发展出了非古典的催眠技术沟通式催眠或艾瑞克森式催眠治疗。但他本身不愿意创立任何学派，只是单纯地在教学。他深深影响了后现代心理治疗的创立，如lp、隐喻故事疗法、家族系统排列、结构派家族治疗、策略派家族治疗等，为合作学派催眠的代表性人物。
大卫?艾尔曼（davla）为古典催眠学派的代表，他本身没有任何医学背景，但追随他的学生都是医师、精神科医师、牙科医师、护理人员等专业人士。他提出的艾尔曼引导法(laidi)与重复引导法(rapididi)，都是能够在极短的时间内引发深度催眠的技巧。他撰有《催眠治疗》一书，被称为“催眠圣经”。书中提及很多人催眠治疗失败的原因在于，认为催眠只做一次就好了，以及没有足够的催眠深度。
艾尔曼学习催眠的动机来自于八岁的时候，他的父亲罹患癌症，每天为癌症的疼痛所苦。一次，一位舞台催眠师拜访艾尔曼家，并在很短的时间内止住了老艾尔曼的疼痛。
艾尔曼被这神奇的效果所深深吸引，在很年轻的时候就追随着舞台催眠师学习催眠，后来运用在协助人们解除身心痛苦方面。
近代催眠已被广泛接受，很多国家的大学都开办了专门学科，被归类于“自然疗法”或“另类疗法”，在欧、美、澳、日都得到了很大的发展。催眠当然不止于学说的研究范畴，在各国都有应用于医疗、心理及精神治疗、协助培训人才等。
自从麦斯麦尔开启了近代对催眠术的探索大门之后，无数心理学家、生理学家对催眠展开了探索。然而，即使到了今天，我们对催眠术的认识仍然很肤浅。
目前，我们对催眠的基本认识，是建立在弗洛伊德的潜意识理论之上的。弗洛伊德在1885年和1886年间，先去巴黎师从j..沙可，后赴南锡参观催眠疗法。他于1895年后改用自己独创的精神分析或自由联想法，以挖掘患者遗忘了的，特别是童年的观念和**。在治疗过程中，他发现患者常有抗拒现象，认识到这正是**被压抑的证据，因而创立了以潜意识为基本内容的精神分析理论。
潜意识理论开创了人类对意识认识的新的领域。遗憾的是，弗洛伊德并不是一个优秀的催眠师。正是由于他催眠技术的有限，才不得不通过对梦的解析来分析病人的潜意识。而实际上，催眠状态中，人类的潜意识是完全开放的。也只有在催眠状态下，与潜意识的交流和沟通才能真正、完全地实现。
经过两百多年的发展，催眠术已经进入了一个全新的时代。从最初需要“跳大神”的方式，到后来靠凝视水晶球的方式，再到现在，仅仅通过催眠师的语言、手势便可以将来访者送入催眠状态。
同时，催眠在社会生活中的应用也越来越广泛。随着社会的发展以及现代科学的兴起，人们努力探讨催眠术的奥秘，使其不断科学化、系统化。催眠术作为心理调整和治疗技术，给人以智慧和启迪。它作为心理学之瑰宝，受到各界人士的关注，对它的研究越来越深入、应用越来越广泛。催眠在心理保健、医学界、商业界、教育界、体育界、司法界等领域已得到广泛应用。
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