突然一亮。
既然试前秀才都不是秦墨的对手，那我这个新晋童生输给他是天经地义的事情，理由合情合理，家族长辈便不能责怪自己。
书童笑了，说：“少爷，我们是不是该启程回南京城了？”
张文启瞬间恢复之前的自信，挺胸抬头说：“当然，你马上去收拾东西，我们这就出发。”
……
三月二十，旬休。
已近春末，温度升高，空气中多了一丝燥热。
县文道学院里静悄悄的，连听泉草庐也是一样。
秦墨一早出发去往穆阳镇，这是他成为童生之后第一次返乡。
因为家徒四壁，而且父母双亡，加上他的灵魂来自现代，也就没有所谓的思乡之念。
这次回去的目的是看望堂叔秦朗一家，之前的五年间，只有秦朗一家时常接济秦墨，虽说只是送些粮食、蔬菜等粗鄙之物，但至少没让他饿过肚子。
做人要知道感恩，亦正是因为这一点，秦墨在考中童生之后，会把十亩地转为秦朗租种。
马车停在镇子的主街上，当他拎着点心走下来的时候，众人看他的目光和之前大不相同，以前是嫌弃，现在是羡慕。
双甲童生的名头，加上被博士、学正看重，甚至跟县尊大人都攀上了关系，随便一条拿出来，都足够让这些土包子们眼红耳热的。
他未做停留，径直走向堂叔家。
转过一个胡同，他看到两个孩童蹲在地上争吵，谁都不肯让步。
定睛一看，他们正是秦朗的两个儿子，大的叫秦壮，今年十三岁，小的叫秦汉，十一岁。
地面上，用歪歪扭扭的线画着一副象棋棋盘，以砖块、石子和大小不一的木头充当棋子，俩小子因为象能不能过河发生争执。
秦壮坚称象可以过河，秦汉极力反对。
秦墨摇摇头，象棋对这种年龄的孩子来说，实在是太困难了。
最重要的是乡野孩童无人指导，只是从大人口中听说类似马走日、象走田的简单规则，便以这种简单的认知进行游戏，打发无聊时光。
“秦壮，秦汉。”他开口唤出二人的名字。
说起来这俩货的名字挺有意思，壮汉兄弟！
堂叔秦朗是个普通农人，小时候念过几天私塾而已，给孩子取这样的名字，无非是讨个吉利，希望两个儿子能茁壮成长，日后成为家里的顶梁柱。
正在争吵中的俩小子同时回头，看到来人是秦墨的时候，四只眼睛同时放出光芒，二人从地上一跃而起，齐声喊道：“堂兄回来了！”
秦墨以前不忙的时候，曾经教过他俩认字，秦壮资质有限，用了好几天的时间才学会写自己的名字；秦汉年龄虽小，却透漏出一股天生的聪颖，愣是跟着他学会了整篇的《千字文》。
按理说这样的孩子应该送进私塾，就算以后不能成为文士，当个普通文人也不错，照样能通过科举飞黄腾达。
秦朗的思想和镇里的其他人一样，认为只有文宫觉醒的孩子才才有出息，供一个孩童念书耗费巨大，干脆养在家里，农忙的时候能帮忙干点儿活，减轻大人的压力。
在两兄弟的簇拥下，三人一起走进胡同深处的大门。
堂叔家的条件并不好，妻子体弱多病，基本不具备劳作能力，一家的吃穿全都压在秦朗一人身上，以至于年仅三十六岁的他，看起来比五十岁的人还显老态。
秦朗老实巴交，秦墨递上礼物的时候他激动的双手发抖，用他自己的话说，这是有生以来第一次拿到文士送的礼物。
除了几种小点心之外，还有整只的蹄髈和烧鹅，外加十几斤自制的鱼干，壮汉兄弟都快馋死了，一双眼睛不住的往纸包上瞟。
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