旁的侍从霍普十分懂得察言观色，哪怕霍恩比脸色并没有暴露出明显的神态，不过他观察到霍恩比不时地走神，霍普凑上前低声问道：“殿下，有什么需要我帮忙的吗？”
“没有。”霍恩比正了正身，几乎没有思考就答道。霍普听到霍恩比的拒绝，先是等了等，正当他确定霍恩比真的不需要自己帮忙，刚要退回去之际，耳畔却传来霍恩比的声音。“艾米……咳……艾米莉伯爵为何至今还没有现身……难道她不知道今天是她父亲大人胜利归来的日子？”原来二皇子殿下是在这件事情上魂不守舍。霍普不由在心中偷偷笑出声来，但他很识相并没有在他脸色露出半点痕迹。在皇宫里皇帝陛下为艾米莉伯爵修建一座宫殿，这事几乎整个帝都的人都知道，霍普回忆起近几天所听来的信息，他上前一步，道：“殿下，早在前几天，艾米莉伯爵觐见皇帝陛下，我想伯爵大人她不会不知道她父亲将要回来的这个消息。”
“那她为何没有出现在这里？”霍恩比碧绿的眼眸深邃，落在霍普身上。一股极其压迫的力量侵袭霍普的全身，他脸色瞬时惨白，额头上豆大的汗珠顺着额头往下滴汗。“嗯？”霍恩比轻哼一声，质疑的目光落在霍普煞白的脸上。“我……我想……可能是艾米莉伯爵的马车迷路了，未能按照原计划及时赶往这里。”霍普心里此刻悔恨交加，他刚才多嘴什么，惹怒了眼前这个皇室子嗣当中最为位高权重的皇室继承人。“你觉得你给我的这个说法能够说服得了我？”霍恩比修长的眉宇半挑了一下。霍普额头上的汗哗啦啦往下滴，他全身僵直，却丝毫不敢伸手去擦拭额头上的冷汗。皱着眉瞥了一眼唯唯诺诺的霍普，霍恩比大手一挥，道：“我不管你用什么方法，赶紧给我找来艾米莉伯爵，你是想我在迎接罗兰大公时，大公问我怎么不见他女儿，我无话可说的窘迫样吗？”
霍普如梦惊醒，抬起头，冲霍恩比说道：“卑职明白，卑职不会让这样的事情发生在殿下身上。”表过忠心后，霍普赶紧唤来一队人马，发散到整座帝都，寻找艾米莉伯爵的行踪，而霍普他本人，直接赶往皇宫，他担心艾米莉伯爵至今还在皇宫里面。午后的阳光照射在宽阔的河面上，在水流和微风的带动下，河面上顿时波光粼粼，风景煞好。然而二皇子霍恩比却丝毫没有这个休闲的心情去观赏眼前的景色。他转过头望了一眼身后那密不透风、熙熙攘攘的人群，眼中闪过一丝嫌弃。这一切都是托皇宫里那个好大喜功的老头所赐。罗兰大公远征胜利归来的消息就是那个老头子亲自泄露出来的，这本来是一条绝密消息，按照罗兰大公的意愿，他是希望平平淡淡地回到帝都。然而老头子偏偏反其道而行，他为罗兰大公准备了一场盛大的凯旋仪式，迎接罗兰大公的归来。不过这样也好，霍恩比心想，这样一来，自己也可以在帝都所有臣民的见证下，表现自己对罗兰大公的敬意。罗兰大公是一枚重量十足的筹码，霍恩比深知自己日后要坐稳那至高无上的皇位，他必须得到罗兰大公的认可。
正当霍恩比心神恍惚之际，他身后骤然爆发振聋发聩的欢呼声，那抑制不住的热情，就连霍恩比他这个皇子也深感妒忌。围观群众会突然热情高涨，那自然是罗兰大公率领的远征队战舰出现了。先是一点帆影开始露出轮廓，高耸的桅杆逐渐升高，一面迎风飘扬的旗帜逐渐清晰起来。“是黄金雄狮！旗帜上的图案是黄金雄狮！罗兰大公率领他的雄狮军团回来了！罗兰大公回来了！”人群的欢呼声越发高涨，一浪盖过一浪，丝毫没有停歇，仿佛一道绵绵不断的战斗号角声。在黄金雄狮旗帜底下，战舰的轮廓开始变得越发清晰，她那如同荒古巨兽般庞大的身躯逐渐逼近港口第一号码头，令人望而生畏的黑色船体极具压迫力，似要将码头整个天空全都遮蔽。
然而这丝毫惊吓不到前来迎接罗兰大公的人群，他们自豪于帝国拥有这艘战无不胜
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