1504年，意大利人佐治（alessandro zorzi）在其《印度游记》中称葡萄牙船队与来自中国的白人相遇。一年后，葡王唐·曼努埃尔一世向西班牙天主教国王写信时声称收到确切消息，在交趾（）一带有许多天主教徒，众多王国只服从一个叫做大中国的国王。
葡萄牙国王唐·曼努埃尔一世得到达伽马的情报后，对远东地区的发现极为关注。
1505 年， 葡王派遣弗朗西斯科·德·阿尔梅达（franeida）出任葡印舰队司令时，便嘱咐他“……对满剌加及尚未十分了解的地区”（注：布扬·帕托（r·a de bulho ato）及洛佩斯·德·门多萨（h·loes de ndoca ）《阿丰索·德·阿尔布克尔克信函及其说明文件（cartas de affon de albuere, seguidas de dotos e as ecida）》，里斯本社会科学院—官印局，1884—1935，第2册，第323页。）进行开发。但阿尔梅达出于政治及战略原因，未完全执行国王的嘱托。
翌年，唐·曼努埃尔一世再令其开发南洋群岛，设法在满剌加或其附近设立一城堡。他未采取大规模的行动，只是派遣了些间谍打听情况。因被沿海居民察觉，他们退回原地，致使唐·曼努埃尔一世于1506 年派遣一舰队再航满剌加。
舰队司令塞格拉（diogo loes de seeira）从国王处获得的指令是：
“你必须探明有关秦人的情况，他们来自何方？路途有多远？他们何时到满剌加或他们进行贸易的其他地方？带来些什么货物？他们的船每年来多少艘？他们的船只的形式和大小如何？他们是否在来的当年就回国？他们在满剌加或其他任何国家是否有代理商或商站？他们是富商吗？他们是懦弱的还是强悍的？他们有无武器或火炮？他们穿着什么样的衣服？他们的身体是否高大？还有其他一切有关他们的情况。他们是基督徒还是异教徒？他们的国家大吗？国内是否不止一个国王？是否有不遵奉他们的法律和信仰的摩尔人或其他任何民族和他们一道居住？还有，倘若他们不是基督徒，那么他们信奉的是什么？崇拜的是什么？他们遵守的是什么样的风俗习惯？他们的国土扩展到什么地方？与哪些国家为邻？”（注：此文原件仍存葡萄牙国立档案馆。参见编年部，第1部分，第6札，第82号文件。）
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塞格拉的船队于1507年驶抵满剌加后，马上展开与在当地经商华人的交往。华人运销满剌加的主要货物为麝香、丝绸、樟脑、大黄等，以换取胡椒和丁香。（注：拉莫斯·科埃略（raos elho）辑《国立档案馆中庋藏的有关葡萄牙航海及征服的数则文献（alguorre do tobo aceravegac o es e istas uezas）》，里斯本社会科学院，1892，第219—225页。）华商一般趁3、4月的季风前来满剌加，于5、6月又赶风返回中国。葡萄牙人千方百计向华人打探中国的情况，企图挤入中国与东南亚的贸易网中。他的舰队在满剌加逗留了数月，后因无法补充给养而撤退，但与华人有了初步接触。
1507年2月6日， 当时身陷囹圄的代理商卢伊·德·阿拉乌热（ruide araujo）从满剌加狱中偷偷发出一封致阿丰索·德·阿尔布科尔科（afon de albuere）的信件，详细向其汇报了满剌加的贸易、 航行及防卫情况。（注：拉莫斯·科埃略（raos elho）辑《国立档案馆中庋藏的有关葡萄牙航海及征服的数则文献（algu
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