莫斯科克里姆林宫，俄罗斯第一代沙皇伊凡四世手拿带血的权杖坐在王位上。大殿上站着战战兢兢的大臣阿达西夫公爵、西尔维斯特公爵和比尔金伯爵等人。
伊凡·瓦西里耶维奇(nвah iv Вaльeвnч，1530年8月25日-1584年3月18日)，又被称为伊凡雷帝(nвah Гo3hыn)或者伊凡大帝、恐怖的伊凡。莫斯科大公瓦西里三世与其第二任叶琳娜·格林斯卡娅之子，是俄罗斯历史上的第一位沙皇。
伊凡四世三岁即位，母亲暂时摄政，却苦于大贵族们的横暴。当时各集团激烈争权、倾轧和谋杀，对伊凡四世性格的形成及其活动产生了深刻影响，自幼即养成意志坚强和冷酷无情的性格，激动，残忍，对贵族们镇压严厉，1547年1月加冕称沙皇。
1584年3月28日(3月18日(俄历))凌晨3点，伊凡病亡，终年54岁。
伊凡四世三岁即位，母亲暂时摄政，却苦于大贵族们的横暴。当时各集团激烈争权、倾轧和谋杀，对伊凡四世冷酷多疑的性格的形成及其活动产生了深刻影响。
1547年加冕称沙皇。
他在国家推行他独创的"特辖制"，将国家领土划分为两个部分，一为特辖区，主要是俄国心脏地带的领土组成，由沙皇任命的特辖军统治;一为普通区，主要为边远落后地区，归贵族领主管理，许多大贵族被从特辖区赶到了普通区，大大削弱了力量。伊凡雷帝同时组建了一支对沙皇绝对忠诚，对臣民冷酷专横的特辖军。
随后，一场场屠杀开始了，以1565~1572年实行特辖制期间为高峰。屠杀的对象主要是有实力抵抗沙皇的封建王公和大贵族。在7年间大约有4000多名大贵族被杀。伊凡四世在铲除大贵族的同时，扶植了小贵族和市民的力量，而特辖制的积极作用是消除了地方领主割据的隐患，加强了中央集权，这也许是俄国历史发展中必须经历的一步，虽然采用的方式也过于激烈了。
伊凡四世是个富有才智、英明能干之人，其活动特点是具有远见和坚定的目的性，并具有进步的性质，伊凡四世在沙皇俄国的开国史上占有非常特殊重要的地位。但是在另外一方面，此人生长在阶级斗争和统治集团内部斗争极其复杂的环境中，自幼即养成意志坚强和冷酷无情的性格，有很强的猜忌心理，好激动，残忍，对贵族们严厉镇压。
13岁时就下令处死了反对他的世袭大领主，盛怒之下，竟然用手杖打死了长子伊凡太子，使人感到特别惊骇和恐怖。"雷帝"(即"可怕的伊凡"或"恐怖的伊凡")的外号由此而来。
伊凡四世的次子(按存活成年的子女来看，是长子)王储伊万，被伊凡四世用权杖击毙。
1581年(另说1575年)，伊凡四世在亚历山德罗夫的行宫中意外发现王储伊万的妻子，也就是她的儿媳，穿着不符合礼仪规定，不禁勃然大怒，上前对儿媳大
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打出手。此时儿媳已经怀孕，遭伊凡四世暴打后流产。王储伊万赶到，上前想要保护妻子，拉开暴怒之中的伊凡四世，结果被伊凡四世用手中的权杖击中头部，头破血流而死。
俄罗斯著名画家伊利亚·列宾的经典杰作《伊凡雷帝杀子》，就是以这个历史场景为题材创作的。画中表现的是1581年11月16日那一天，伊凡四世在暴怒之中用沉重的权杖击打儿子伊万的头部后，从狂躁中清醒过来，头发蓬乱的伊凡雷帝跪坐在铺满了红地毯的地上，右手把儿子搂在怀中，左手试图捂住儿子头上血如泉涌的伤口，眼中流露出惊惶恐惧和无助的神色。而王储伊万双目无光，半躺在伊凡雷帝怀中，但仍然左手支地，似乎试图挣扎着站起来。沉重的金属权杖沾满鲜血，被遗弃在
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